On doit à cet illustre inconnu un ouvrage de Fables daté de 1873, réparties en trois livres.
Extrait de l'introduction de A. Cadier :
À notre époque de littérature si inégale où si souvent la beauté incontestable de la forme couvre un fond pauvre et malsain, où trop souvent de nobles et grandes pensées se heurtent à des sentiments faux et bas qui blessent le cœur et plus encore la conscience, c'est une bonne fortune d'avoir à recommander un livre qui ne vise pas à l'effet, mais dont les pensées sont toujours vraies, les sentiments toujours purs et que l'on peut mettre entre les mains de tous puisque rien n'y souille l'imagination et que la juste mesure y est toujours unie à la vérité.
J'aurais voulu qu'un homme plus autorisé que moi au point du vue littéraire recommandât ce nouveau recueil de fables ; m'attachant au fond même de l'ouvrage je laisserai à d'autres le soin de parler de la forme.
Je dirai que l'auteur tout défiant de lui-même n'aurait pas publié ses essais s'il n'y eut été fortement encouragé par de nombreux amis.
La société pédagogique de Genève, à laquelle ces fables ont été présentées il y a déjà quelques années, les a tout spécialement recommandées aux instituteurs et aux familles de la Suisse Française. Il serait trop long de transcrire ici le compte-rendu présenté par le rapporteur de cette société ; nous en citerons seulement quelques lignes.
[...]
En général, ces fables s'en tiennent au côté moral pratique, universel ; les misères du coeur humain, voilà le sujet du livre, sujet inépuisable ! Et l'on peut bien dire avec La Fontaine :
« Que ce champ ne se peut de sitôt moissonner
Que les derniers venus n'y trouvent à glaner. »
Depuis Jotham, fils de Gédéon, qui fit le premier apologue que nous rapporte la Bible, jusqu'à nos jours, tous les peuples ont eu leurs fabulistes qui ont essayé par d'"agréables fictions de flétrir le vice, de corriger les travers, d'encourager les vertus.
Tant que ces vices et ces travers existeront, et se reproduiront de génération en génération avec des nuances qui leur donneront quelque apparence de nouveauté, il faudra bien les combattre sous des formes identiques ou variées et continuer de rendre le mal odieux ou ridicule, de présenter la vertu comme aimable et bienfaisante.
[...]
Pénétrer plus avant encore, y mêler ce sel chrétien qui augmente la saveur et la forcé d'un enseignement, tel est le but que l'on devrait se proposer avant tout, et c'est bien celui qu'a eu en vue notre auteur.
Quelques fables rappelleront naturellement les anciennes : cela est inévitable, mais la plupart sont originales : je n'en signalerai que quelques unes de celles qui m'ont particulièrement frappé et que je recommande à l'attention du lecteur.
ÉpilogueLIVRE I
1. L'Aigle et le Chat
2. Le Perroquet et ses flatteurs
3. L'Astronome
4. La Barre de fer et le Forgeron
5. Le Charlatan
6. Le vieux Lapin et le Chasseur
7. Les deux Rats
8. Le Candélabre et le Bougeoir
9. Le Pasteur et le Malade
10. Les deux Chapeaux
11. L'Écolier
12. Le Renard, le Poussin et le Chien
13. Le Voyageur dans l'Inde
14. Le Lion, le Sanglier et le Chien
15. Le Chasseur novice
16. Les deux Levreaux et le Chasseur
17. Le Chardonneret et le Hibou
18. L'Éléphant et le Rhinocéros
19. Le Fermier et sa Famille
20. Les deux Clefs
21. La Cigale et la Fourmi
22. Le Chien et le Chat
23. Le Photographe et le Nuage
24. Les Oisons et leur mère
LIVRE II
1. L'Âne et l'Ânier
2. Les deux Laboureurs
3. Le Lys, la Rose et le Romarin
4. Le Papillon insatiable
5. Le Poignard et le Couteau de cuisine
6. Le Loup et le Berger
7. La Grenouille et les Poissons
8. Le Ballon
9. L'Ours et la Gazelle
10. La Clef rouillée
11. Le Philosophe stoïcien
12. Le Vitrier
13. Le Bateau à vapeur et la Chaloupe
14. Le Chien et la Grive
15. La Grenouille voyageuse
16. Le Pinson et le Geai
17. Le Chasseur et le Bouquetin
18. Le jeune Chat et le vieux Rat
19. Les Soldats et les Loups
20. Le Rossignol, la Fauvette et le Moineau
21. Le Chasseur et les Levreaux
22. Le Fermier avare
23. Les Feuilles vertes et les Feuilles mortes
24. Le Paysan et le Savatier
LIVRE III
1. Le Renard et l'Âne
2. Le Rossignol et la Fauvette
3. Le Chasseur et le Lapin
4. Le Millionnaire et le Vieillard
5. Le Bouvier et les Boeufs
6. Le Perroquet et ses admirateurs
7. Les Oiseaux
8. Le jeune Rossignol
9. Le vieux Lapin et ses Enfants
10. Les Canaris
11. Le Rossignol et le Serin
12. L'Enfant et le Berger
13. Le Chien, le Boeuf, l'Âne et le Cheval
14. Le Berger, le Loup et le Vieillard
15. Le Jument et l'Âne
16. Les deux Perdreaux et le Vautour
17. Les deux Lapins et le Chien
18. Le Laboureur brutal
19. L'Aigle et le Vautour
20. Le Bélier et le Chien
21. Les deux Chiens
22. Le Capitaine de Vaisseau
23. Les deux Bergers
24. Les Frelons et les Abeilles
J'ai fait la guerre à ces travers
Que l'on doit flageller sans cesse ;
Malgré leur accent de rudesse,
Lira-t-on mes modestes vers?
Pourront-ils aux champs, à la ville,
Semer le bien dans quelques cœurs ?
Seront-ils pour quelques lecteurs
Un miroir qui leur soit utile ?
Dans un avenir incertain
Je ne veux pas chercher à lire !
Mais en finissant je veux dire :
Qu'être utile est tout mon dessein.
Que ce bat protège mon livre !
Maintenant posons le crayon,
Et que mon nouveau-né se livre
Aux rudes coups de l'aquilon.