Associé du ci-devant Musée de Paris, ancien officier supérieur au corps royal du génie, officier de la Légion d’Honneur, chevalier des ordres militaires de Saint-Louis et de Pologne. Il est l'auteur de Quelques fables ou Mes loisirs, daté de 1823.
Avant-Propos
Voici encore un petit Recueil de fables, fruit de mes loisirs. Quoi, dira-t-on, toujours des fables? Lafontaine a épuisé ce genre de poésie ; trois ou quatre auteurs ont, après lui, cueilli quelques fleurs, par-ci, par-là; mais c'est si peu de chose qu'on ne peut guère en parler ; ainsi il faut avoir du temps à perdre pour s'aviser de conter encore des apologues. Voilà ce que prononcent certains juges bien sévères à la vérité ; leur' arrêt est décourageant. Heureusement, ce que disait, il y a environ cinquante ans, un journaliste en rendant compte de l'ouvrage d'un des continuateurs de maître Jean, semble pouvoir encourager un peu les fabulistes modernes. Je crois à propos de citer ici ce passage, persuadé qu'on le lira avec quelque, intérêt.
« S'il est aujourd'hui un genre difficile dans la littérature, c'est celui des fables, et cependant le nombre des se comparer à Lafontaine, ni lui disputer le pas ; et ne fussent-ils pas de bonne foi, on les en croirait alors malgré eux, parce qu'il n'y a pas de souveraineté aussi bien établie que la sienne dans le canton qu'il a défriché sur le Parnasse français; mais ces écrivains qui marchent sur les traces du Bon homme, peuvent-ils empêcher-que le mot de fable ne réveille l'idée des char-
mes que nous avons trouvés dans les modèles qu'il a laissés ? Ils seront donc toujours jugés comparativement malgré leurs protestations : de même tout auteur qui prend le masque de Thalie, se verra cité au redoutable tribunal de Molière. Qu'arrive-t-il de cette comparaison inévitable? C'est que si le fabuliste nouveau est il est jugé dans ce genre plus sévèrement que dans tel autre, où il n'aurait pas un guide aussi parfait ; mais si l'on entrevoit fût-ce par intervalles, quelque étincelle de ce cercle de lumière dont rayonne au pinde le génie de La Fontaine, l'étonnement et le plaisir en redoublent l'éclat, etc. »
Ce Mais si l'on entrevoit, donne, il faut l'avouer un peu de courage, par l'espoir que l'on a du moins de laisser entrevoir, si l'on n'a pas celui de réussir parfaitement, et semble même promettre une place plus ou moins éloignée du grand modèle, à celui qui à ose entrer dans la carrière. Lafontaine est si divin, a dit Florian, que beaucoup de places infiniment au-dessous de la sienne sont encore très belles. Lamothe avait dit auparavant ; Aussi ne me serai-je pas hasardé à écrire des fables, si j'avais cru qu'il fallut être absolument aussi bon que La fontaine, pour être souffert après lui; mais j'ai pensé qu'il: y avait des places honorables au-dessous de la sienne.. Ces réflexions ont dû faire fortune chez tous les fabulistes modernes, parce qu'on aime toujours à se faire illusion. Je n'en dirai pas davantage sur ce chapitre, de crainte d'avoir l'air d'être trop intéressé à défendre une pareille cause. J'aurais terminé ici mon avant-propos, si quelques observations faites relativement au rythme que j'ai assez souvent employé dans mes fables, et même dans toutes celles de la première partie, ne m'obligeaient à dire mon opinion à ce sujet. [...]
LIVRE I
1. L'Écolier et la Chenille
2. Le Loup et le Renard
3. L'Abeille et Jupiter
4. Le Chien et le Chat
5. La jeune fille et la Naïade
6. Le Coq et l'Escargot
7. Les deux Chenilles
8. Le chien de chasse et les deux Dogues
9. Le Caïman et le Renard
10. Le Marchand d'Estampes
11. Le Brochet
12. Les deux Chiens
13. L'Autruche qui veut voler
14. Les deux Socs
15. Le Maître et le Troupeau
16. L'Enfant orgueilleux
17. Les deux Nègres et le Maître
18. L'Homme qui a la jaunisse
19. Le Melon et la Cloche
20. La Voûte peinte
21. L'Enfant et le Laboureur
22. Le Chien de basse-cour et son Maître
23. Le Pinson, la Fauvette et l'Aigle
24. La Couleuvre et le Hérisson
25. Le Lierre et la Muraille
26. Les deux Ruisseaux
27. La Guenon et le Renard
28. Le Papillon et l'Abeille
29. Le Devin et le Plaisant
30. L'Évêque et le Seigneur
31. Le Roitelet
32. L'Homme et le Temps
33. Le Chien astucieux
34. Jupiter et les Vertus
35. La Perruche et le Chien
36. L'Aveugle et le Passant
37. Les Roquets et le Chien savant
38. Le Pommier
39. Le Pauvre Gentilhomme et le grand Seigneur
40. L'Ours, le Chien et le Renard
41. Le Paon et le Rossignol
42. Le Pot de fer et le Roc
43. Le Maître, le Roquet et le Chien de Basse-cour
44. Le Cheval et le Loup
45. Le Misanthrope et le Bas-relief
LIVRE II
1. La Satire et la Fable
2. Le Taureau et le Veau
3. Le Fleuve qui a changé de lit
4. Le Pie et le Hibou
5. Le Comédien
6. Cascaret et Fidèle
7. Le Curé et ses Paroissiens
8. Les Chiens affamés
9. Héraclite et Démocrite
10. Le Renard et les Moutons
11. L'Usurier
12. Les Arbres choisis par les Dieux
13. Le Renard maladroit
14. Le Ver de terre et la Chenille
15. Le Parasite
16. Le Présent gros de l'Avenir
17. Les deux Chevaux
18. L'Opinion et le Temps
19. L'Auteur et le Traiteur
20. Le Lion malade
21. Le Faiseur de comparaisons
22. L'Agace, le Perroquet et le Corbeau
23. L'Espoir et le Sort
24. Les deux Journalistes
25. Le Corbeau et les Pies
26. Carybde et Scylla
27. La Balle et le Ballon
28. Savoir se taire
29. Les deux Villageois
30. Le Bouffon et le Paysan
31. Les deux Renards
32. Le Mieux et le Bien
33. La Besace
34. Hercule et Plutus
35. Le Boiteux et le Méchant
36. Le Renard et les Raisins
37. Le Vieillard et l'Âne
38. Le Cuisinier et les Chats
39. L'Intrigue, le Talent et la Vérité
40. Le Singe, le Chien et l'Éléphant
41. Les Chèvres et les Boucs
42. Les Enfants et le Phénix
43. Le Berger et son Seigneur
44. La Bascule
45. La Fortune et la Santé
46. Le Carrier
47. Les Besicles et la Lorgnette
48. Le Renard hypocrite
49. Les Bonnes et les Enfants
50. Mondor
51. Le Quidam et le Chauve
52. Le Moi et la Franchise
53. Le Frère et la Soeur
54. La Grenouille et le Rossignol
55. L'Instinct et la Raison
56. Le Chasseur et le Chien
57. La Bonne foi et le Temps présent
58. L'Auteur et le Marchand
59. Les Écoliers et le Bouchon de Liège
60. L'Imagination, le Jugement et le Génie
61. La Vaccine
62. La Base antique
63. Le Dogue et les Bassets
64. La Voiture publique
65. Le premier Jour de l'an
66. Colas
67. L'Habit brodé et la Robe de chambre
68. Les trois Cuisiniers
69. L'Avare
70. Le Chat et le Cuisinier
71. Le Moraliste et le Fabuliste
72. L'Insurrection des Rats
73. Le Singe et le Renard
74. Le Renard qui a teint sa peau
75. Le Lion enchaîné
76. Le Papillon et la Lumière
77. Les Navires
78. Ésope jouant aux noix
79. Répartie d'Ésope
80. Les Fous et les Sages
81. Le Lionne et les Lionceaux
82. Le Savant et la Raison