Alcibiade et Socrate Charles Desains (1789 - 1862)

Vous de qui le ciseau, plein de charme et d'adresse,
Donne au marbre étonné la vie et la souplesse,
Et dont tous les travaux, si dignes de renom,
Font revivre à Paris Rome et le Parthénon,
Ami, vous voulez bien, pour orner une fable,
Descendre en ma faveur du sommet de votre art,
Et de votre amitié saris fard
Me donner, par ce trait, la preuve tout aimable.
Permettez,que je traite un sujet convenable,
Et digne de votre regard.
Ce serait faute impardonnable
De vous offrir des chiens -, des chats, des passereaux ;
Vous méritez des Dieux, pour le moins des héros.
Par vos oeuvres voyons si ma muse guidée
Saura faire la grosse voix
Une fois,
Et sur un ton nouveau présenter son-idée.

Dans les champs belliqueux voisins de Potidée,
Où des Athéniens resplendit la valeur,
Le jeune Alcibiade, enflammé d'une ardeur
Par tant de braves secondée^
Émerveillait les yeux les plus indifférents.
Sa stature, les traits de son front magnanime,
De ses nobles destins paraissaient les garants ;
Et les Grecs, à l'aspect de sa beauté sublime,
Saisis d'un respect unanime.
Croyaient voir Apollon combattre dans leurs rangs.
Héros impétueux, loin des siens qu'il devance,
Au sein des ennemis, trop rapide, il s'élance,
Et combat corps à corps au péril de ses jours.
Ainsi, de ses succès compromettant le cours,
Il chancelle, et les yeux couverts d'un voile sombre,
Il allait périr sous le nombre,
Quand Socrate accourut pour lui porter secours.
Le sage a vu les coups portés à son élève ;
De son glaive prudent il lui forme un rempart,
Sous son fort bouclier le dérobe, l'enlève,
Et le déposant à l'écart,
En des lieux où Mars faisait trêve,
À la patrie il rend, par des soins paternels,
Le plus séduisant des mortels.

Les Grecs vainqueurs disaient, dans leur vive allégresse,
Voyant du beau guerrier tout péril écarté
Par ce sage, honneur de la Grèce,
Que la mort conduisit à l'immortalité :
Puissent toujours les Dieux mettre ainsi la beauté
Sous l'égide de la sagesse !