Le Chameau mélancolique Stop (1825 - 1899)

Un Chameau du Jardin d'acclimatation
Avait la nostalgie ;
Il était plein de résignation,
Prêtant sans protestation
Ses bosses à la fantaisie
Des voyageurs d'occasion ;
Mais sous ce calme débonnaire
Un observateur attentif
Eût vu, dans son regard pensif,
Une mélancolie amère.
Un vieil Éléphant se trouvait
Son voisin d'écurie ;
Le bon pachyderme éprouvait
Pour cet enfant de l'Arabie
Une secrète sympathie :
« Voyons », lui dit-il un beau soir,
Pourquoi voir ainsi tout en noir ?
Dans ce doux et riant asile
N'es-tu pas heureux et tranquille ?
- J'ai froid ! dit le bossu. — Les climats tempérés,
Reprit le brave proboscide,
Ne sont pas, j'en conviens, très-bien équilibrés ;
L'atmosphère en est fort humide
Et les horizons peu dorés ;
Mais songe donc à la chaleur brûlante
Du désert, à la soif ardente,
Aux longs trajets avec de lourds fardeaux
Dans ces sables en feu qu'ont jonchés de leurs os
Tant de tes compagnons, et d'un maître colère
Les mauvais traitements joints à cette misère ! »
— Ami, dit le Chameau, tu me veux soulager ;
Mais n'insiste pas, je t'en prie :
Mieux vaut souffrir dans sa patrie
Que de dormir en paix sous le ciel étranger. »