Le Médecin ignorant Babrius (Ier - IIème siècle)

Il y avait un médecin fort ignorant. Tandis que ses confrères répétaient à un malade : « Sois sans inquiétude, tu t'en retireras ; la maladie sera longue, mais la guérison est sure, » notre ignorant entra et dit : « Tiens-toi prêt, tu vas mourir ; je ne te trompe pas et ne te cache rien ; tu ne passeras pas au plus la journée de demain. » Après cette belle sentence il partit et ne revint plus. Cependant le malade avec le temps se rétablit ; un jour qu'il sortait tout pâle encore et se soutenant à peine sur ses jambes, il rencontra le médecin qui l'aborda : « Bonjour, lui cria-t-il, comment se porte-t-on chez les morts ? » L'autre répondit : « On y boit tranquillement les eaux du Léthé. Mais l'autre jour Proserpine et le grand Pluton faisaient de terribles menaces contre tous ces gens qui guérissent les malades, et en prenaient note. Ils allaient te mettre en tête ; je tremblai pour toi, et, m'approchant aussitôt, je touche leur sceptre, et je leur jure que tu n'étais pas médecin le moins du monde, et qu'on t'avait calomnié. »