Le Commencement de la fin Théophile Deyeux (1799 - 1870)

Un capitaine de voleurs
Rêva qu’il était honnête homme.
A son réveil il versa quelques pleurs,
Puis il voulut réaliser son somme.
De quarante coquins je suis, dit-il, le chef ;
Du trésor seul j’ai la clef ;
Je connais la caverne
À la parcourir sans lanterne :
Vengeons l’humanité, courons tout découvrir ;
Crest aimer la vertu que d’empêcher le crime.
Je sauve plus d’une victime,-
Se dit-il en poussant un horrible soupir.
Il prévint la maréchaussée :
La caverne est cernée,
Les voleurs pris ; leur chef au désespoir
Sent un remords de plus au fond de son cœur noir.

Ho ! dit-il, une fois dans le crime,
On ne remonte plus, on fonce dans l'abime ;
La lumière vous trompe et n'est plus de saison :
J'ai cru voir la vertu, c'était la trahison.