Le mauvais pli Alfred de Montvaillant (1826 - 1906)

Le Czar espérait corriger
Quelques habitudes grossières,
A ses sujets dès longtemps coutumières.
— Vous ne pourrez pas les changer,
Lui dit un grave personnage
Qu’il avait dans son entourage,
Et tout de suite ce dernier
Prit une feuille de papier
Et fit un pli, La main y passe
Mais ne peut pas en enlever la trace.
On peut, reprit le Czar, au moins l’atténuer:
Il faut donc essayer, et puis continuer.
Demain, dit-on, je me corrige
Pourquoi pas aujourd’hui ? Ce n’est qu’un désir vain,
Ne remettez pas à demain
Ou, pour vous corriger, il faudrait un prodige.