« Les hommes d'aujourd'hui se font bien peu d'honneur»,
Disait à l'éléphant l'ours de mauvaise humeur ;
Nous qui valons mieux qu'eux, nous sommes leurs victimes.
Pour leur plaire et servir des goûts peu légitimes,
Je danse malgré moi, malgré mon sérieux.
Ils le savent pourtant ces mortels orgueilleux,
Ma noble gravité d'un pareil badinage
Ne s'accommode pas ; sinon, serait-il sage
De rire quand je danse ? Et moi, dit l'éléphant,
A leur musique aussi je danse fréquemment ;
Autant que toi je suis et sérieux et grave ;
Et jamais néanmoins spectateur ne me brave ;
Le plaisir au contraire et l'admiration
Se remarquent chez tous par quelque émotion.
Ainsi, crois moi, cher ours, si ta danse fait rire,
C'est que bien rarement on en voit une pire. »