La récréation des Animaux Henry Macqueron (1851 - 1888)

Pour se distraire un peu de leur genre de vie,
Les animaux qui peuplent la forêt,
Un jour, dit-on, sourirent à envie
De tâter d’un plaisir dont l’aimable intérêt
Adoucit un moment leur humeur vagabonde.
Au premier jour de mai, tous les bois à la ronde
S’étaient donné le rendez-vous.
Oiseau, reptile, insecte et quadrupède, tous
Accourent à l'envi. L'endroit of l’on s’assemble
Est un vallon boisé, dans les monts abrité.
Par le doyen de la société,
C'était un éléphant, au nom de tous ensemble,
L’animal filandier, par Minerve inventé,
Est prié de montrer son art dans le tissage.
Vrai, ce fut beau de voir animal monument
A l'insecte parler respectueusement,
Edifiant tribut de la force au talent.
L’araignée aussitôt de se mettre à l'ouvrage.
On n’est jamais bégueule alors qu’on est savant
Et modeste ; or c’est bien le fait de l'araignée.
Sur l'un de deux roseaux, plantés là tout exprès
Par le castor, l’un de l’autre assez près,
Elle grimpe à l’écorce en ses doigts empoignée.
Lors du sommet elle lâche d’abord
Un fil, puis un second, puis deux ou trois encor,
Qu’à la tige voisine un léger souffle accroche.
Sur ces frêles soutiens, et tous au même lieu,.
Se croisent des rayons coupés par leur milieu,
Entre eux bientôt, de proche en proche,
Deci, dela, prestement s'agitant,
Et du contour vers le centre tournant,
La fileuse conduit, toujours à même espace,
Mille fils en travers, et remplit sa rosace.
Dentelle chatoyante aux rayons du matin,
Aurore lui prêta ses perles argentines,
Iris sa diaprure au reflet incertain,
Et Vénus ses grâces divines:
Car l’Olympe, dit-on, d’en haut contemplait tout.
On peut juger par 1a des animaux. Partout
Dans leurs rangs, calme, attention complète;
Auprès du perroquet la pie était muette ;
Le lion dérida sa majesté de roi ;
Sur sa branche demeurant col,
Maître singe oubliait son humeur inquiète,
Et le faon près du tigre admira sans trembler.
Mais survient en rampant, le regard bas et louche,
Le serpent, la bave à la bouche.
De sa langue fourchue il se mit à parler.
« Comme à vous, cette toile, et je parle sans feindre,
Me semble assez belle de loin.
Quoi qu’on veuille juger, il est pourtant besoin
D’examiner de près, Elle n’a rien à craindre
Si, comme il faut, a la beauté
Elle joint la solidité. »
Docteur dindon trouva la réflexion sage.
Le reptile, à ces mots, de sa dent rompt d’un coup
L'un des roseaux, et défait tout l'ouvrage.
L'ours parle peu, mais réfléchit beaucoup ;
Et de là vient qu'il est aussi sauvage.
« Voila bien votre fait, détestables jaloux,
Grogna-t-il de façon d’être entendu de tous,
Le beau sous tout aspect vous gêne ;
De l’importance il vous en faut.
Impuissants à batir, vous trouvez moins de peine
A vous évertuer pour chercher un défaut,
Rabaissant tout jusqu’à votre niveau. »