Le Lion et les Animaux (2) Ignacy Krasicki (1735 - 1801)

Les animaux, un jour, par-devant le Lion
Se disputaient le prix de la perfection.
" Pour moi, dit l'Éléphant, j'estime ma prudence!
— Et moi, dit le Chameau, j'aime ma tempérance !
— Rien n'est beau, dit le Bœuf, comme ma gravité !
— Partout, repart le Singe, on prise ma gaîté !
Le Tigre vante sa fourrure;
Le Cheval, sa noble encolure ;
Le Cerf, son bois et ses dix cors ;
Et l'Ours, la force de son corps.
Le Lièvre prône sa vitesse;
Le Loup, ses coups hardis; le Renard, son adresse;
Le Chevreuil, sa légèreté ;
Le Mouton, sa douceur ; l'Ane, enfin, sa bonté.
Le Chien, seul, gardait le silence.
« Lequel d'entre nous tous aura la préférence ?»
Dirent-ils au Lion. « Messieurs, en vérité,
Répondit celui-ci, je pense
Qu'à vous faire valoir vous prenez trop de soins :
e meilleur est celui qui se vante le moins. »