L'Envieux et la Statue Jacques Cazotte (1719 - 1792)

Un Statuaire étoit jaloux
De la Vénus de Praxitèle,
Et ressentoit un grand courroux,
Lui-même, la jugeant si belle…
Si belle que, ceinture à part,
L’original à la copie,
Selon lui, dût porter envie,
Tant, lui-même, en admirait l’art.
Que fait mon jaloux ? il épie
Le moment où des curieux
La foule enfin s’est éclaircie,
Court au lit d’un ruisseau fangeux
Pour y plonger sa main impie ;
Et, l’ayant de limon remplie,
Du bout des pieds jusqu’aux cheveux
Par lui Vénus en est salie,
Et puis, d’un ton malicieux,
Rappelant la foule ébahie :
” Accourez superstitieux !
Voyez l’Idole, elle est jolie. ”
Mais le hasard veut que la pluie
Survienne et du masque odieux,
Enlevant la croûte amollie,
Fasse briller, tout de nouveau,
Le marbre et l’effort du ciseau :
Tel fut le succès de l’envie :
Elle dût bien en enrager,
Mais rien ne peut la corriger.