L'Écolier et le Ver à soie Jean-Louis-Marie Guillemeau (1766 - 1852)

Un écolier, jeune, étourdi, léger,
Ennemi du travail, lisant le moins possible,
Appelait un cachot horrible,
La chambre où, pour le corriger,
L'avait mis certain maître à ses maux peu sensible.
Pour charmer son ennui, le petit paresseux
Ne crut point rencontrer une meilleure voie,
Un expédient plus heureux,
Que d'élever un ver à soie.
Mais le voyant s'envelopper,
Avec une fatigue extrême,
Dans un gros cocon, que lui-même
Avait filé pour s'occuper.
Insensé lui dit-il, comme tu te démènes ;
Que tout ce que tu fais montre peu de raison !
En vérité, peut-on se donner tant de peines
Pour se construire une prison !
Celui-ci répondit : « toujours chenille immonde,
Je serais, me livrant à tes conseils pervers ;
Tandis qu'en travaillant, avant peu, dans les airs,
Papillon devenu, j'étonnerai le monde.

Jeunes gens ! le savoir n'est un épouvantail
Que pour une âme basse, à la tourbe asservie,
Livrez-vous, croyez-moi, de bonne heure au travail,
Si vous ne voulez pas ramper toute la vie.