Un Congrès d'Oiseau Jean-Pons-Guillaume Viennet (1777 - 1868)

Pour terminer un débat important,
De cent pays divers, et par troupes confuses,
S'assemblaient en congrès, sur les bords d'un étang,
Des étourneaux, des bécasses, des buses,
Et des airs maint autre habitant.
A l'ouverture du colloque,
Le premier point fut de savoir
Si d'un oiseau venu des bords de l'Orénoque
Le plumage était blanc ou noir.
Un perroquet, habile à tourner son langage,
A plaider pour ou contre, et toujours au profit
De son orgueil ou de son appétit,
Soutint la blancheur du plumage ;
De mots ronflants fit un grand étalage ;
Fut très-piquant, très - érudit ;
Et, charmé de son éloquence,
L'auditoire entier applaudit,
En criant : « Il est blanc, c'est de toute évidence !

- C'est une erreur, répond un sansonnet ;
Je soutiens qu'il est noir. » On écoute, on s'étonne ;
On crie : « Assez ; non, non : vive le perroquet !
Mais l'orateur, dont rien ne trouble le caquet,
Cite Pline et Buffon, et la Charte et Blackstone,
Et de sa rhétorique épuisant l'arsenal,
De ses traits acérés accablant son rival,
Fait si bien que son auditoire,
Passant à l'ergoteur qui parle le dernier,
Fait banqueroute au blanc et se met à crier :
« Vive le sansonnet ! c'est clair ; la plume est noire. »

La parole, en effet, est un puissant levier ;
Mais le jugement est fragile.
Sur maint exemple ici je pourrais m'appuyer ;
Depuis que l'homme juge, on en citerait mille ;
Et, si par mes oiseaux vous n'êtes convertis,
Allez voir chaque jour une scène pareille,
En certain lieu bien connu dans Paris ;
Mais je ne le dis qu'à l'oreille.