Le Vannier et les Villageois Pierre Chevallier (1794 - 1892)

Avec des brins d'osier, de tilleul et de chérie
Que pendant la sève il tressait
Et courbait sans là moindre peine,
Un habile vannier faisait
D'admirables paniers, de symétriques cages
Et maints autres charmants ouvrages.
Son goût et sa dextérité
Lui procuraient au loin de nombreuses pratiques.
Un villageois inexpérimenté
Et surtout des plus apathiques,
Vint un jour lui montrer de ces différents bois,
Un fagot, notez bien, coupé depuis trois mois
Et dont la sève était entièrement tarie
— Pourriez-vous, lui dit-il, faire avec ce paquet,
Aujourd'hui même, je vous prie,
Deux grands paniers à bourriquet ?
Le vannier d'abord dépaqueté
Le bois qu'on lui présente ; afin de l'essayer
Il en tire des brins qu'il veut faire ployer.
Mais de môme qu'une allumette
Eclate et rompt chaque baguette.
— Votre bois, répond-il, d'un excellent gravier,
Dans sa sève eut pu faire un très solide ouvrage ;
Maintenant il ne peut être d'aucun usage,
A moins qu'à vous chauffer vous veuillez l'employer.

À l'école dès le jeune âge
Parents qui négligez d'envoyer vos enfants,
Craignez, quand vous voudrez un jour les faire instruire,
Comme à mon villageois de vous entendre dire :
Il est trop tard, il n'est plus temps.