Le Ver de terre Stop (1825 - 1899)

Sa Majesté Lion,, traversant un fourré,
Sur un serpent posa sa patte auguste ;
L'autre, qui sommeillait, s'éveille exaspéré.
Et, sans se rendre compte au juste
Du rang de son provocateur,
Le mord, comme il eût fait pour un simple amateur. -
En un instant il paya de sa vie
Sa criminelle étourderie.
Rentré chez lui, le Sire appela son docteur,
Un vieux Mandrille, adroit opérateur,
Qui déclara la blessure légère.
Malgré cela, le Monarque à crinière
Se dit qu'il n'était pas prudent
De laisser établir un pareil précédent,
Et de sa grifse impériale
Il donna l'ordre à tous les animaux rampants
De la famille des Serpents
De quitter ses États dans un court intervalle.
Un Ver de terre à grands cris gémissait
En apprenant l'ordonnance fatale :
« Eh bien, qu'est-ce que ça vous fait ? »
Lui dit une bonne Cigale.
« — Madame, je le crois, veut rire à mes dépens,
Dit le Ver offensé, Faites donc l'étonnée !
Vous savez, aussi bien que moi, que les Serpents
Sont des Vers — de la branche aînée. »

Bien souvent les petits mettent leur vanité
A se donner de l'importance ;
Et tel, à ses dépens, se met en évidence.,
Qui fut resté paisible en son obscurité.