Un loup hurlait sans cessé
Auprès de l'antre d'un Lion
Et se plaignait que la puissante espèce
Lui mettait un bâillon.
Mais je dévoilerai, disait-il, tous ses crimes !
Défenseur des petits,
Par moi tous les échos instruits
Diront, à qui de droit, le nombre des victimes :
Et de doubler ses cris pour venger l'innocent,
Au point que le lion voulut un jour l'occire.
Un Renard le retint, et fit entendre au sire
Qu'il fallait ménager les animaux hurlant :
On peut, sans les tuer, leur imposer silence ;
À ce philanthrope nouveau,
Donnez tous les jours un agneau ;
Vous te verrez se taire et flatter la puissance.
L'essai fut fait,
Et la proie innocente,
En tous points satisfit l'attente.
Ce moyen produira toujours le même effet.
