Conseil tenu par les Rats Charles Beaulieu (19ème)

Que peuvent contre un chat tous les rats de la terre,
Pour garantir leur vie avec leur liberté,
Si ce n'est de se mettre en lieu de sûreté ;
Ce fut ce que les miens eurent de mieux à faire.

Entre un chat nommé Rodilard,
Et le plus fin des rats surnommé Grignolard,
Haine éternelle était jurée,
Guerre à mort était déclarée.
Tous deux,
Dans le métier de Mars s'étaient rendus fameux ;
Par ses victoires éclatantes,
L'un avait détroussé maints rats,
Et par ses retraites savantes,
L'autre avait dérouté maints chats ;
Il avait perdu même une oreille aux combats.
Mais, la griffe traîtresse,
Pouvait bien à la fin l'emporter sur l'adresse ;
Alors malheur au vaincu !
Notre rat bien convaincu
De ce péril extrême,
Afin de découvrir quelque bon stratagème,
Rassemble tout son monde, et dit : mes chers enfants,
Nous sommes en danger: je veux sur mes vieux ans,
Avoir recours à vous. Un moyen salutaire
Du choc des opinions,
Peut-être jaillira pour nous dans cette affaire.
En effet donc, maintes réunions
Se tiennent en un coin, hors de toute surprise ;
Et chacun à sa guise,
Croit agir sagement,
En proposant,
Pour l'intérêt et le bien de la cause,
D'employer tel moyen, de faire telle chose.
Nul n'avait cependant l'assentiment commun ;
Ce qui fit que plus d'un,
Soit dépit, soit colère,
Fut sur le point d'abandonner l'affaire,
Quand opina le brave Grignolard,
D'attacher un grelot au cou de Rodilard,
Pour qu'on fût averti quand il irait en guerre
S'il fallait grimper haut, ou se cacher sous terre,
Et que lui-même irait le lui mettre... Non, non,
De tous côtés s'écria-t-on :
Nous ne souffrirons pas qu'une tête si chère,
A ce danger de mort, s'expose la première ;
Périssons tous plutôt, avant que nous laissions
Accomplir ce projet. - Eh ! quoi que nous fassions,
Reprit un rat des plus ingambes,
Le moyen le plus sûr, c'est de jouer des jambes,
Si l'on n'est le plus fort : C'est mon avis, Messieurs,
Et celui je crois de plusieurs.
Ce conseil fit un tel scandale,
Dans la salle,
Qu'attiré par le bruit, notre chat tout à coup
Apparaît ! et chacun de s'enfuir dans son trou.

Règle générale :
Céder à cet instinct de conservation,
Qu'a mis en nous, dame nature,
Est un si grand besoin, qu'en mainte occasion,
Il fait que malgré soi, l'on est lâche et parjure.