L'Âne savant Henry Macqueron (1851 - 1888)

Pour trouver un trésor qu’il supposait caché,
Par ordre du lion on avait affiché
Qu’il ferait, en telle semaine,
A tel jour, en tel lieu, fouiller dans son domaine.
Chacun est invité ; sans crainte on doit venir;
Les travailleurs auront part à l'aubaine ;
Et, du rot chevelu suivant le bon plaisir,
Pour éviter entre eux des choses délicates,
La trêve est imposée aux gens à quatre pattes.
Au jour dit, le lion surveillant les travaux,
Tous bons amis, renards, lapins, blaireaux,
Fouillaient à qui mieux mieux la terre ;
Et les plus forts des animaux
Sapaient, cassaient la pierre, emportaient les fardeaux.
Quelques-uns conseillaient ; d’autres regardaient faire,
Or, un grand trou déjà s’ouvrait béant.
De trésor, point. Mais sous un bloc énorme,
A grand’peine arraché par un gros éléphant,
On trouve... on trouve un œuf d’irréprochable forme.
On s’écrie, on s’émeut ; vite à Sa Majesté
L’objet soigneusement par le Singe est porté.
« Oui vraiment, c'est un œuf, dit-elle.
Nous savions qu’en plein bloc on trouve du crapaud ;
Mais un œuf ! le cas est nouveau.
Il est tout frais, Messieurs ; même encore il est chaud !
Réfléchissons. » Son auguste cervelle
Ne trouvant rien: « A vous de m’expliquer, Messieurs. »
Et, pour sonder ce grand mystère,
Cheval de regarder aux cieux,
Bison de regarder par terre.
Maître Chat consultait Caniche son compère ;
Mais Caniche, en baillant, au diable envoyait l’œuf.
Dame Biche en émoi flairait du sortilège ;
Un œuf frais sous un roc ! Et, tandis que le Bœuf
Ruminait tout pensif, l'Ours murmurait: Que sais-je ?
Or, les autres ne disant rien,
Sa Majesté faillit attendre.
Mais l'Âne s’approchant : « Sire, j’ose prétendre
Sans vanité, croyez-le bien,
A prouver en cet œuf une origine ancienne.
Donc, suivez mon raisonnement.
Cet œuf, je vous le dis, provient tout bonnement
De quelque poule antédiluvienne.
Qui ne sait qu’autrefois le monde a culbuté ?
Mon œuf est englouti. Mais sa convexité,
La physique le dit, fait sa solidité.
Privé d’air, sa fraicheur s'est maintenue égale ;
Il est chaud, c’est l'effet de la chaleur centrale.
Tel est, Sire, le fait dans sa simplicité. »
On entend parmi l’assistance
Un murmure d’assentiment;
L’Âne, en faisant la révérence,
Baisse les yeux modestement.
« A mon tour de jaser, beau conteur de merveilles !
Reprend le Singe en un chêne à l’abri.
Si le ciel plus bénin t'eût mesuré l’esprit
Sur la longueur de tes oreilles,
Tu saurais quelle main, quand vous étiez tout feu,
A glissé l’œuf au-dessous de la pierre.
Hé ! ne fallait-il pas se divertir un peu ?
Crois-tu que c’est bien gai de voir trouer la terre ?
Du déluge tu dis cet œuf contemporain.
Il vient, mon vieux, du poulailler voisin. »
Comme on pouvait lui chercher noise,
Très lestement le Singe s’éclipsa.

La question la plus chinoise
Jamais Âne n’embarrassa.