Le Roi Lion Jean-Jacques Porchat (1800 - 1864)

Du Lion dans mes vers n’aimez-vous pas l'histoire?
Je n’ai rien dit encor qui ne fat a sa gloire.
Peut-être on pensera que c'est prévention.
Que sais-je ! On ira même a croire
Qu’il me fait une pension.
Il n’en est rien, je vous assure.
Mais clabaude à ton gré, raisonneur peu courtois :
Je dirai la vérité pure,
Dût-elle être agréable aux rois.

Assis à la table du prince,
Un Ours tout fraichement débarqué de province,
Fit une gaucherie, un tour de son métier.
ii porta, je crois, le premier
La main au plat, ou bien cracha par terre.
Selon tous les auteurs, l’offense était légère.
Puis qu’espérer d'un ours, maladroit, mal appris?
Mais sa façon parut brutale.
Une taloche en fut Je prix,
Et taloche de main royale.
L’Ours en fut sur les dents; il en eut même après
Longtemps la cervelle étonnée.
C’est peu; dés la même journée,
Il fut sans pitié mis au frais,
Embastillé dans la grotte profonde
Que l'on nommait Prison d’Etat.
Qui fut bien surpris? Tout le monde.
« Notre bon maitre en scélérat
Traiter ce pauvre Ours un peu bête !
Ce n’est pas sa coutume. Eh! vite une requête. »
Le lendemain dés !’aube on l’implore à genou.
Or la nuit, sage conseillère,
Avait sur sa grande âme opéré la première.
Il dit aux requérants : « J’en suis fâché pour vous,
Mais c’est venir trop tard.—Oh! ciel, que dit le maitre ?
Trop tard! Notre ami n’est-il plus ? —
Il n’est plus... en prison ; et chez les siens peut-être
A cette heure on l'embrasse. » A ces mots un chorus
De bravos, de vivat assourdit son oreille.
Et tous les assistants de s’écrier : « Merveille! »
Et de courir chez !’Ours, en disant : « Allons voir. »
Seul un grave Chameau montrait moins d’allégresse,
Et ne les suivait pas. Le roi voulut savoir
Pourquoi cette froideur? pourquoi cette paresse ?
« Dun fait, qui pour ton prince est trouvé glorieux ;
Ne daignerais-tu pas t’assurer par tes yeux? —
Mais je le crois, dit-il. D’une preuve nouvelle
Après vous je n’ai pas besoin.
Le roi fait son devoir : chose très naturelle.
Je la croirais, Seigneur, n’est-elle
Qu’un méchant renard pour témoin. —~
Bien parlé. D’un grand cœur ta réponse est l'indice.
Ge qu’on ferait sans peine on le croit aisément.
Viens, embrasse ton maitre, et sois dés ce moment,
Mon ministre de la justice. »