La Cigale et la Chouette Louis-François Jauffret (1770 - 1850)

Tandis qu'au sein de la plaine,
Du soleil bravant l'ardeur,
Mille Cigales, en chœur,
Chantaient, sans reprendre haleine ;
L'une d'elles, dans les bois
Ayant choisi sa retraite,
Croyait par sa rauque voix,
Égayer dame Chouette.
La Chouette, par malheur,
N'est point du tout enjouée.
Tais-toi, chanteuse enrouée,
Lui dit-elle avec humeur :
Ta voix criarde et sans grâce,
Et m'importune et me lasse.
Juge mieux de son effet,
Lui répondit la Cigale.
Cette voix qui te déplaît,
L'antiquité la trouvait
D'une douceur sans égale.
Mille auteurs, en vers touchants,
Dans les beaux jours de la Grèce,
Ont célébré de nos chants
L'harmonie enchanteresse.
— Il se peut bien qu'autrefois
Vous chantassiez à merveille ;
Mais aujourd'hui votre voix
Fatigue et blesse l'oreille.
Peut-être l'antiquité,
En louant outre mesure
Sa primitive beauté,
Vous a fait, par vanité,
En négliger la culture.
Qui nous flatte nous fait tort.
Veut-on qu'ici-bas, d'abord,
Le plus beau talent sommeille ?
Qu'on le loue avec transport :
La critique le réveille,
Et la louange l'endort.