D'un labeur répété chaque jour de année,
Le soir venu, moulu, las, épuisé
Un pauvre hère, avant de clore sa journée,
Au sol de ses sueurs largement arrosé
Plonge une fois encore l'outil dont il travaille.
O surprise ! un vase est brisé;
Il s’en échappe une médaille,
Puis dix, puis vingt, puis tout un cent ;
— Hélas! » dit-il, » triste trouvaille
Qui me laisse aussi gueux qu’avant
Ce n'est que du vieux cuivre et bon, vaille que vaille,
A vendre au poids tant seulement. »
Ainsi fit-il ; l'acheteur, meilleur juge,
Comprit que ce vieux cuivre était un vrai trésor.
Il revendit le tout au double pesant d'or.
La fortune en passant bien souvent nous adjuge
Le moyen de nous enrichir ;
Vrais maladroits, aux mains des autres
Nous la laissons glisser des notres
Sans avoir su nous en servir.
Alger, 25 août 1854
