L'Athlète et le Nain Étienne Azéma (1776 - 1851)

Un Athlète à large poitrine,
Aux épaules d'hercule, aux jarrets vigoureux,
Portait un lourd fardeau d'un bras souple et nerveux.
La foule avec plaisir s'arrête et l'examine,
Tant il avait de force et d'aisance en marchant.
Un Nain iy ' passait d'aventure
Le voit. « Ma foi, dit-il, j'en ferais tout autant,
L'Athlète toise sa stature,
Prend un quart de sa charge, et l'ayant déposé
Sur le cou de ce Nain de si mince encolure,
Le Pygmée en fut écrasé.
Dans le siècle étrange où nous sommes,
Oh ! combien de ces petits hommes
Que la fortune élève aux emplois éminents !
Pour soutenir le poids de fardeaux si pesants
Ils n'ont pas l'épaule assez large,
Et ces Mirmidons impuissants
Succombent bientôt sous la charge.