Le Truand qui trouve son maître Etienne Catalan (1792 - 1868)

Que j'aime certains mots de ce bon Populas !
Bien qu'il n'ait lu jamais, car c'est peu son affaire, -
Ni d'Olivet ni Vaugelas,
Nous le voyons tirer de son vocabulaire,
Qu'il fait selon le temps et la nécessité,
Des traits, dont l'imprévu, l'originalité,
Défieraient, à bon droit, le génie et l'audace
De ces Messieurs les Élus du Parnasse.
Faut-il vous en donner la preuve ? la voici :

Un de ces fiers Truands, Monarques de la rue, -
Ce n'est pourtant point là mon héros, Dieu merci , -
Filait un jour son nœud... Où leur fougue se rue,
Malheur à qui voudrait leur disputer le champ !
Moi, quand passent ces gueux, je me range à l'instant :
Est bien fou qui prétend affronter le tonnerre !...
Ceux qu'on épargne en temps de guerre,
Femmes, vieillards , enfants , notre Vaurien
Les froissait en sa route, et ne respectait rien.
Même les plus hardis, tant le fait les étonne,
Et les plus vigoureux, qui se sentaient heurtés ;
Tout le monde, en un mot, s'écriait : Arrêtez !
Sans que, pour le saisir, il se trouvât personne…..
Personne ? je me trompe, un Quidam l'attendait :
Corps trapu d'un Lapon ; bras, jarrets d'un Alcide ;
Cheveux épais, front large, et regard intrépide ;
Voilà celui qui projetait
De satisfaire seul la vengeance publique.
L'un à peine à vingt pas, l'autre dit : Halte-là !...
Chacun s'étonne , et le Truand réplique :
L'ai-je bien entendu ? De qui me vient cela ?
Quoi, ce Singe , avec sa grimace ,
Pense-t-il m'arrêter ?... Arrière ! Bertrand : place !
Ou, je t'étrangle net ! ... On tremblait, à le voir
Lancer à son rival cette affreuse menace ;
Mais, notre Champion, sans beaucoup s'émouvoir,
De son poignet d'airain lui frappant la poitrine,
Le jette roide à terre... À ce coup, le Truand,
Qui sait bien le commerce, et craint fort, s'il s'obstine,
D'en être le mauvais marchand :
Compte réglé, fait-il, en se frottant l'échine ;
Quelle touche, mordieu ! Déjà plus d'un galant
Écorcha nos moutons ; mais, toi , tu les assomines !
Aussitôt il s'éclipse ... A nos gens ébahis :
Connu dit le Vainqueur ; il est, en tout pays,
Plus de hauts-de-chausses que d'hommes !