Les Fous et les Sages Joseph Barthélemy de Feraudy (1762 - 1831)

Misérables humains ! tous les jours dans la vie
Sur la sagesse on voit prévaloir la folie.
« Vouloir nous arrêter c'est faire un vain effort ;
Nos mains ont renversé votre frêle barrière ;
Nous devons réussir, tel est l'arrêt du sort :
À nos vastes projets nous donnerons carrière,
Et nous dirigerons le vaisseau mieux que vous. »
A des sages un jour ainsi parlaient des fous..
— Vous devez l'emporter, et personne n'en doute ;
Vous êtes les plus forts, vous tenez le timon,
À la force il faut bien voir céder la raison ;
Mais il ne suffit pas de commencer la route.
Quand sur le mobile Océan
Vous aurez déployé les voiles,
Craignez qu'un funeste ouragan
Dérobant à vos yeux jusqu'aux moindres étailes,
Malheureux insensés ! n'aille contre un écueil
Abîmer le vaisseau que conduit votre orgueil !
Vous aurez beau compter sur le nombre et l'adresse,
Vous périrez ; les dieux n'aiment que la sagesse. »

Notre globe est couvert de semblables débris,
Mais l'exemple pour nous n'est jamais d'aucun prix ;
Sans cesse nous courons à de nouveaux naufrages,
Et le malheur, hélas ! ne nous rend pas plus sages.