La Fortune, l'Honneur et la Sagesse Étienne Azéma (1776 - 1851)

La Fortune et l'Honneur, bons amis autrefois,
Un jour s'en allaient en voyage.
Chemin faisant, la nuit les surprend dans un bois.
L'Honneur va droit ; l'autre, moins sage,
Prend à gauche, et voilà nos amis séparés.
Le jour à peine éclos, dame Fortune appelle
Son compagnon, le cherche en ces lieux retirés :
Du pèlerin point de nouvelle ;
La Sagesse survient, l'aperçoit et lui dit :
Que cherchez-vous ? — L'honneur, dit-elle,
Qui dans ce vilain bois hier soir se perdit ;
Son absence me désespère.
— Vos soins sont je crois superflus,
Reprit l'autre ; une fois qu'on l'a perdu, ma chère,
L'honneur ne se retrouve plus.