L'Écu d'or Victorin Fabre (1785 - 1831)

C'était dans le bon temps ; au peuple corvéable
D'un lapin de jachère on enseignait le prix :
Et par de sages lois l'Europe avait appris
Ce que vaut un chevreuil sur une bonne table.
Alors vivait un prince habile, et de la loi
Suivant toujours l'esprit, sans violer la lettre...
Qui promet son pareil pourra bien dépromettre.
Même pour le bon temps, c'était un très-bon roi.

Il chassait : et voilà, dans la forêt royale,
Chiens, piqueurs et valets, tout son monde arrêté.
Tout ce monde criait : « Scandale ! >>>
Qu'était-ce ? un criminel de lèse-majesté !
« Qu'a-t-il tué? le cerf est-il dix- cors ? la bête
N'était- elle qu'un cerf à sa seconde tête ?>>>
Qu'importe ? on l'a surpris le bras ensanglanté :
On le conduit au roi. « Noble ? décapité,
Dit le prince : vilain ? qu'on le pende ou l'assomme.
-Je suis noble. -Tranchez ! et qu'on sonne du cor.
-Mais ce n'est pas un cerf !... -Ce serait moins encor
Qu'un lièvre...-Excusez- moi, sire, ce n'est qu'un homme !
-Va donc !... mais, de ce pas dépose l'écu d'or. »