Déraciner dans les villages,
Les usages,
C'est vouloir d'un torrent
Faire rebrousser le courant.
Sur ce sujet, écoutez cette histoire
Dans maints et maints pays, quand on ne sonnait pas,
Du malin au soir, un trépas,
On était un impie, un damné, un avare.
Plus on carillonnait, plus on était un saint ;
Du paradis les cloches ouvraient droit le chemin,
Mais l'ardeur de sonner devenait une rage,
Quand le défunt laissait un héritage :
Comment donc, dans ce dernier cas.
Ne pas sonner à tour de bras ?
Une adroite, commère,
Qui passait pour sorcière,
Que le son des cloches agaçait,
Répandit le bruit au village,
Que des cloches un trop grand tapage
Electrisait le mort et le ressuscitait.
Alors tout héritier, dans ce cas, devait rendre
Les écus qu'il venait de prendre.
Pour ne pas compromettre une succession,
Les cloches aux trépas gardèrent le silence.
C'est l'intérêt, non la dévotion,
Qui les trois quarts du temps les fait mettre en balance.
Une autre vérité,
C'est trop souvent la vanité.
Il est pourtant des larmes bien sincères,
Pour un enfant larmes de mères,
Qui ne sauraient jamais tarir :
Pourquoi faut-il sur tant d'autres gémir ?

Livre IV, fable 9




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