Le Laboureur et la Mer Babrius (Ier - IIème siècle)

Un laboureur voyant un navire couvert de matelots, et dont la proue s'enfonçait déjà dans les flots soulevés: « Ô mer ! dit-il, plût aux dieux que jamais vaisseau n'eût vogué sur ton élément impitoyable et ennemi des hommes ! » La mer l'entendit, et prenant une voix de femme : « Ne m'insulte point, répondit-elle ; je ne suis point la cause de ces malheurs, mais ces vents, qui de tous côtés m'entourent. Si tu me voyais, si tu naviguais tandis qu'ils ne soufflent pas, tu dirais que je suis plus douce encore que ta terre chérie. »

Un usage dépravé gâte souvent les meilleures choses, et les fait paraître mauvaises.