Le Gentilhomme antédiluvien Etienne Catalan (1792 - 1868)

Un Gentillâtre, insolent comme
Maint autre Grand Seigneur de petite maison,
En pleine rue, un jour, insulte un galant homme,
Qui lui fait tête, et dit : Oh ! j'en aurai raison !
Sur quoi, le Hobereau : Seriez-vous gentilhomme ?
L'honnête homme, à son tour : Par le Deutéronome !
Noé, Messer, eut trois enfants,
Et, tout ainsi que vous, de l'un d'eux je descends !

Or, je l'ai déjà dit : c'était en pleine rue,
Que la scène avait lieu. Du bon peuple entendue,
Fort lui plut la riposte, et chacun à l'envi
Sur l'agresseur tout aussitôt se rue ;
On vous le siffle, on vous le hue,
On vous le veut contraindre à demander merci.

Mais, par pitié, quelqu'un mit fin à ce grabuge,
En lui prêtant à point son esprit pour refuge :
Épargnez ce Quidam, fit- il, c'est mon ami ;
Gentilhomme il était bien avant le Déluge !...
Ce fut là son salut ; on cria bel et bien :
Honneur au Gentilhomme antédiluvien !...

À quel point il goûta la chose : qu'on en juge.
Pour moi, je ne connais de blason plus ancien,
S'il ne part de plus haut que Dieu... Sur ma parole,
Nous ne devons désespérer de rien :
La Noblesse est parfois bien folle !