Le Serpent Boa et l'Agouti Fables américaines (?)

Vous avez sûrement, dans le Jardin des Plantes,
Aperçu le serpent boa
Enroulé dans sa boîte, et frémi d'épouvante
En voyant l'appétit qu'il a,
Jeûnant six mois durant, engourdi, dans l'attente

Du repas qu'on lui sert : un lapin cru bien tendre
Qu'il happe d'un coup de gosier,
Et qu'on voit peu à peu le long du corps descendre,
Diminuer, diminuer,
Pour n'être plus enfin que coprolithe à rendre.

Si vous êtes allés faire un tour à la foire
De Saint-Cloud, Neuilly, Saint-Germain,
Vous avez aperçu héros de mon histoire,
Mangeant un buffle qu'il étreint
De ses anneaux hideux. Quelque peintre d'histoire

Méconnu, mais doué d'une science énorme,
Sur la toile a très bien rendu
La scène pathétique entre buffle difforme,
Sanglant et gros boa repu,
Qui pour le digérer doit mettre un temps énorme.

Si du tableau susdit je n'ai pas eu la chance
De contempler l'original,
Je sais que ce serpent a souvent pour pitance,
Dans ses forêts, un animal
À la mort destiné comme lapin de France.

Ecoutez donc, enfants ! la véridique histoire
De l'Agouti, du Grand-Boa ;
Je vais la dessiner de l'encre la plus noire
Et puis, la croira qui voudra :

Un Boa constrictor, c'est ainsi qu'on le nomme
(Soyons savant pour une fois)
A le corps aussi gros que le torse d'un homme,
Il habite le fond des bois ;

Non pas des bois peignés comme bois de Boulogne,
Mais bois avec arbres si grands,
Si noirs, qu'on peut tout bas avouer sans vergogne
Qu'on n'est pas rassuré dedans.

Aux arbres et partout s'enroulent des lianes,
Qui sont des végétaux serpents,
Formant un tel fouillis que bien sûr Ariane
Aurait perdu son fil dedans.

Un timide Agouti (cette bête est peu brave,
Ce n'est pas un rude lapin)
Tremblait au moindre bruit et cherchait une cave
Pour s'y terrer jusqu'au matin.

Justement devant lui s'ouvrait toute béante
La bouche d'un Serpent Boa :
Un perroquet cria, lui, rempli d'épouvante,
Fermant les yeux, s'y engouffra.

La peur en tous pays mauvaise conseillère
Vous met souvent dans le pétrin,
C'est ce que nous apprend mon Boa qui digère
Dans les grands bois petit Lapin.