L'homme qui s'achète des souliers Fables chinoises

Un homme se prépare à aller au marché pour s'acheter des souliers.

Avant de partir il mesure son pied, en prend la dimension au moyen d'un brin de paille et se met en route. Mais s'étant trop hâte, il oublie de prendre la paille avec lui.
Arrivé au marché, il s'arrête devant la baraque d'un marchand de souliers, tâte sa poche et s'aperçoit qu'il n'a pas emporté le brin de paille.

— J'ai oublié d'apporter la mesure, dit-il au marchand et comme j'ignore la dimension du pied, il faut que je m'en retourne la chercher.

Et il se hâta de rentrer chez lui, prit la paille et repartit. Le chemin était long. Quand il arriva au marché, il était déjà tard, le marché était ferme. Il ne put donc acheter les souliers et toute cette peine il se l'était donnée pour rien.

Alors, quelqu'un lui demanda :

— Est-ce pour vous-même ou pour un autre que vous achetez les souliers ?

— C'est pour moi-même, répondit-il.

- Mais n'avez-vous pas vos pieds au bout de vos jambes ? Alors à quoi bon être allé chercher la mesure ?