La Fourmi vaniteuse Ivan Krylov (1768 - 1844)

Une fourmi , dans sa cité,
Par sa force faisait merveille ;
Les peuples de l'antiquité
En aucun lieu n'avaient cité
Exemple de vigueur pareille.
Un si petit individu
Portait, si l'on en croit son fidèle annaliste.
Deux forts grains d'orge à bras tendu.
Parmi ses qualités, dont longue était la liste,
La bravoure surtout brillait d'un noble éclat.
Paraissait-il un ver, sans lutte et sans débat,
La bête, en un clin d'œil, par elle était saignée ;
On n'avait plus qu'elle en étal
De marcher contre l'araignée!
Aussi se faisait-il grand bruit
De sa bouillante ardeur guerrière,
Et dans toute lu fourmilière
On vantait ses exploits et le jour et la nuit.
Portée à tel excès, je crois que la louange
Est un poison ; mais la fourmi
Avait pour elle un goût étrange,
Et jamais son orgueil n'en voulait à demi.
Prenant chacun au mot, elle aimait à tout croire.
La tête si bien lui tourna,
Qu'à la fin elle imagina
D'aller en ville, un jour, pour jouir de sa gloire.
Voilà donc qu'un matin, trouvant à se jucher
Sur un chariot de foin qui partait pour la foire,
La dame se pavane à côté du cocher,
Et le char triomphal, d'un pas lent et tranquille,
En pompeux appareil entre enfin dans la ville.
Mais quel revers pour son orgueil !
A l'entendre, la foule apprenant la nouvelle,
Comme Ton court au feu, doit accourir près d'elle;
Et nul vers la fourmi n'a daigné tourner l'œil !
Elle écoute... et n'entend rien dire.
On a bien d'autres soins! Pour se faire valoir.
Elle enlève une feuille et la tourne et la lire :
Mais nul n'a l'air encor de s'en apercevoir.
S'épuisant à prouver sa force cl son adresse.
Elle se cambre, elle se dresse;
Soin superflu! Dans son dépit,
Auprès du chien Briffaut, qui gardait la voiture,
Elle s'en va gémir de sa mésaventure.
« Ah! dit-elle, sans contredit,
Ces habitants sont sotte engeance,
Sans yeux et sans intelligence.
Quoi ! près d'eux mon talent n'obtient aucun crédit !
Pourtant quels tours j'ai faits! Ah! dans ma fourmilière
On me traite d'autre façon! »
Et notre sotte, un peu moins fière,
S'en va tout droit à la maison.

Tel, en faisant grand bruit de son ardeur guerrière,
Croit à la renommée être enfin parvenu,
Qui de tous est bien inconnu,
Quand il sort de sa fourmilière.