L'Arbre et la Liane Fables Sénégalaises

Aux terres équinoxiales
Où des richesses végétales
La nature produit les élans vigoureux,
Sur un grand Mimosa dont les rameaux nombreux
Se desséchaient dans la force de l'âge,
Et s'étonnaient qu'un feuillage étranger
Vint remplacer leur élégant feuillage, y
Une Liane épaisse avait su se loger.
D'abord elle avait dit « Prêtez à ma jeunesse
Un généreux secours; vous êtes grand et fort;
Tout, à présent, menace ma faiblesse,
En m'appuyant sur vous je braverai la mort. »
Bientôt avait grandi la-Liane grimpante
Elle serrait dans mille enlacemens
Le Mimosa qui, d'humeur confiante,
Applaudissait à ces embrassemens.
Elle envahit ainsi jusqu'au moindre branchage;
Et soulevant sa tête au-dessus du sommet
Elle insultait au voisinage~
Et même au bienfaiteur que sa masse opprimait.

« De l'ingrat modèle exécrable,
Lui dit cet Arbre agonisant,
Je te donnais un appui secourable,
Tu m'étouffais en m'embrassant.
Ma mort va renverser ta grandeur éphémère
Et réparer le tort que j'eus en t'élevant ;
Si mon front desséché tombe dans la poussière
Tu tomberas aussi; tu tomberas vivant ! »