Le Loup et la Gazelle Fables Sénégalaises

Un vent brûlant soufflait. La plaine, le coteau,
La forêt- perdaient leur parure ;
En vain l'on cherchait un ruisseau;
Avecque les débris d'une pâle verdure
De l'arbre desséché tombait aussi l'oiseau.
Tous les êtres vivants succombaient au fléau
Tout périssait dans la nature.
Le Loup et la Gazelle, altérés, manquant d'eau,
Se rencontrent par aventure.
« Voisine, dit le Loup, nos dangers sont pressants
Si nous n'avons de l'eau notre perte est certaine.
Creusons ensemble une fontaine.
Nous sauverons ainsi nos femmes, nos enfants ;
Aide-moi, prenons quelque peine. »
La Gazelle refuse. « Eh bien! lui dit le Loup,
Je ferai seul mon puits, j'en aurai seul la gloire;
Mais, si je réussis, surtout n'y viens pas boire. »

Il gratte, il fouille, il creuse, et, frappant coup sur coup,
Enfin il trouve une onde claire.
Il s'y plonge, s'y désaltère;
De ce secours inattendu
A ses enfants mourans il porte la nouvelle.
Pendant qu'il fut absent vint boire la Gazelle.
Mais, par malheur, son pied tendu
Laissa des marques sur le sable.
Notre Loup, les voyant, cria comme un beau diable:
« Je suis volé Tout est perdu,
Gazelle, si je ne me venge 1
Si je puis t'attraper, gare à toi, je te mange'! »
Au milieu d'un -buisson voisin
II se tapit le lendemain.
La Gazelle ne tarda guère
Le cou tendu, l'oreille au guet, y
Le nez mouvant, l'œil inquiet,
Timide, elle arriva regardant en arrière~
Et troubla doucement la surface de l'eau
Du bout plissé de son museau.
Le Loup survient, l'atteint et la renverse à terre.
« Oh mon cher oncle (5), Oh monseigneur,
Ne m'ôtez pas la vie; exaucez ma prière;
Je ne m'enfuirai pas, dit-elle, et pour vous plaire,
Je vais chanter en votre honneur. »
« J'y consens, reprit-il; j'écoute: mais malheur
Si tu penses à la retraite. »
La Gazelle aussitôt chanta sa chansonnette
Grand Loup, roi des Loups, Ehi !
Tu sais toujours faire bonne capture;
Grand Loup, roi des Loups, Ehi
Dieu t'a fait roi de toute la nature. »
Le Loup, tout fier, lui dit « Répète, tu le peux~
Ta chanson me plaît et m'honore.
« Ce trou, dit-elle, est peu sonore
Sortons-en je chanterai mieux.
– Sortons , reprit Loup, qui la couvrit des yeux.
La Gazelle lui chante encore
Grand Loup, roi des Loups, Ehi !
Tu sais toujours faire bonne capture;
Grand Loup, roi des Loups, Ehi
Dieu t'a fait roi de toute la nature. x
Fort bien lui dit le Loup; répète, c'est charmant. »
Oh que derrière la fontaine
Ma voix, dit la Gazelle, aurait plus d'agrément
Elle fredonne un air en gagnant vers la plaine,
Et sortant de danger, chante au Loup cette antienne:
Ehi ! Ehi ! mon grand roi
Ta royauté n'a pas été durable
Je ne fais pas de puits, moi !
Ta royauté n'a pas été durable ;
Les autres en font, j'y bois
Ta royauté n'a pas été durable.
Sans attendre de complimenta
Vite détale la Gazelle.
Notre Loup furieux la poursuit vainement;
Il ne court pas aussi bien qu'elle.
Le Loup, depuis cette querelle,
Guette, surprend et croque la Gazelle.

Notes de la fable 6 :

J'ai tenté de décrire les effets d'une grande sécheresse c'est un fléau plus commun dans cette partie de l'Afrique que dans beaucoup d'autres pays, parce que le Sénégal est chaque année huit mois sans recevoir de pluies. Elles sont encore plus rares en Egypte. Mais ces deux contrées sont arrosées par les débordements périodiques de leurs fleuves qui offrent les mêmes phénomènes et qui produisent les mêmes effets. D'ailleurs, dans leurs vastes plaines alluvionnaires, les irrigations artificielles sont faciles.