Le Héron, les Poissons et l'Écrevisse Léon Tolstoï (1828 - 1910)

Un héron vivant au bord d'un étang était devenu vieux; et, comme il n'avait plus la force d'attraper les poissons, il réfléchit à quelle ruse il aurait recours pour vivre.
Il dit un jour aux poissons :
- Eh ! vous, poissons, savez-vous le malheur qui vous menace? J'ai entendu dire aux hontes qu'ils allaient vider l'étang et vous mettre à la poêle. Je connais bien un autre étang derrière la montagne, et je voudrais bien vous y transporter, mais je suis si vieux qu'il m'est difficile de vous aider.
Les poissons prièrent le héron de ne point les abandonner.
- Soit ! dit le héron, je vais me dévouer pour vous ; je vous porterai l'un après l'autre, car je ne pourrais vous porter tous à la fois.
Les poissons se réjouirent, et c'était à celui qui passerait le premier.
- Porte-moi ! porte-moi ! s'écriaient-ils.
Et le héron commença le transport. Il prend un poisson, l'emporte dans le champ voisin, et le croque.
Il en mangea ainsi une grande quantité.
Dans ce même temps-là, vivait une vieille écrevisse. Quand elle vit le héron emporter le fretin, elle comprit la ruse et lui dit :
- Eh bien, mon héron, veux-tu m'emmener à la crémaillère ?
Le héron saisit l'écrevisse et l'emporta.
Arrivé dans le champ, le héron voulut poser l'écrevisse; mais celle-ci, apercevant les arêtes des poissons sur la terre, serra de ses pinces le cou du héron et l'étrangla.
Puis~ elle revint à la rivière et raconta tout aux poissons.